三重県四日市市を本拠地とする社会人野球・永和商事ウイング硬式野球部が、今シーズン限りでの無期限休部を発表したのが、1カ月前の７月28日だった。

　都市対抗野球大会や日本選手権大会にも出場された実績を今後に積み上げようと頑張っていた西正文監督や選手の皆さんの胸中を想像すると本当に残念でならない。バルセロナ五輪〔1992年〕で共に世界で戦った小島啓民・元監督〔諫早→早稲田大学→三菱重工長崎、三菱重工長崎と北海道ガスで監督経験〕が、8月31日、9月1日の2日間、臨時打撃コーチを務めると伺った。打撃はもちろんだが、試合形式の守備練習でも、有益なアドバイスが頂けることも可能だと思う。若手主体の北海道ガスの選手の皆さんも、小島監督の実に貴重な助言に納得しきりだった。

　いずれ西監督と小島監督が都市対抗野球大会などで対戦される日が待ち遠しい。お2人とも日本のアマチュア野球界のために、健康に留意して末長く頑張っていただきたい。

蛭間俊之