2020年終戦記念日に北海道日本ハム・栗山英樹監督〔創価→東京学芸大学→ヤクルト〕が監督通算600勝を達成した。本当によくここまでやってこられたと思う。昨年11月１日に北海道・仁木町の仁木神社にたくさんの白星が咲きますようにとの願いを込めて、１本の白梅を献木したのは地元では有名なエピソードである。

　2023年に北海道・北広島で開業予定の新球場「エスコンフィールド北海道」を広く広報するために「ボールパーク応援タクシー」が30台スタートした。新球場完成時も栗山監督がずっと頑張ってくれていたならば嬉しいが、激務を乗り越えるメンタルタフネスが求められる。眠れない日もあるようだが、激励の意味を込めたメッセージを発信して、変わらず応援していきたい。新球場はもちろん、栗山町にある監督手作りの素敵な球場も訪ねてみたい。

蛭間俊之